历史上最严重的磁暴：卡林顿事件
历史上最强烈的一次地磁暴现象是1859年发生的卡林顿事件(或卡灵顿事件)。这次地磁暴持续了6天，曾造成北美和欧洲许多发报机被烧毁，一些输电设备被击毁，造成了大面积停电和停水，曾给当时的生产和生活带来很大影响。据后来统计，这次地磁暴带来的经济损失多达2.8万亿美元。而科学家称，如果要是发生在现在，像卡林顿事件这样强度的地磁暴，造成的经济损失至少将达到10万亿美元。
地球磁极反转的预兆
有报道称，科学家们估计，在过去的200年里，保护地球的磁场减弱了大约15%。他们认为这可能是地球磁极可能完全翻转的信号。
据报道，这个隐形的保护壳或在地球形成后不久就已存在，已经42亿年。如果没有磁场，那么从太阳发出的带电粒子流——太阳风将侵蚀地球的大气层和海洋，因此，磁场使生命在地球上生活成为可能。美国科罗拉多大学大气与空间物理实验室主任丹尼尔贝克表示，这种翻转可能会导致部分地区“无法居住”。
磁暴会带来极光
不过，从美学的角度来看，地磁暴的一个积极方面是也许可以看到极光。1859年的卡灵顿事件，虽然打乱了整个欧洲和北美的电报系统，却在世界各地都看到了极光。
洛基山当地金矿的矿工都被惊醒，以为是早晨来临了，都开始准备早餐。美国东北部的人们当时可以通过极光的光线在夜间阅读报纸。
